De Luiz Fernando Bindi

Fundado em 26 de abril de 1903, o time da capital espanhola surgiu por idéia de quatro estudantes bascos (Ramón de Arancibia y Lebarri, Ignacio Gortázar y Manso, Ricardo Gortázar y Manso e Manuel de Goyarrola y Alderna) que moravam em Madrid e que torciam para o Atlético de Bilbao: inclusive, os times não se enfrentaram até 1907, já que ambos eram considerados filiais.

Depois de algumas boas temporadas em La Liga (o campeonato nacional espanhol, criado em 1928), o time entrou em graver crise financeira, salvo apenas após uma fusão com o Aviación Nacional, dando origem ao Athletic Aviación de Madrid. Depois de uma interrupção de quatro anos devido à Guerra Civil Espanhola, o torneio volta ser disputado na temporada 1939-1940, quando o a Athletic Aviación sagra-se campeão, vitória repetida na temporada seguinte, quando o nome do time já era Atlético Aviacion, graças a decreto de nacionalização de nomes baixado pelo ditador Francisco Franco. Seis anos depois, o clube passou a se chamar oficialmente Club Atlético de Madrid, com o objetivo de se dissociar do militarismo.

Se na década de 1950 Los Colchoneros, apelido derivado da camisa do Atlético, que lembra a padronagem de um colchão, não ganharam muitos títulos (com exceção de 1950 e 1951, quando foram campeões sob a batuta do lendário técnico Helenio Herrera), na década de 1960 e 1970 eles tiveram seus tempos mais gloriosos, que reuniram quatro títulos espanhóis (1965–1966, 1969–1970, 1972–1973 e 1976–1977), quatro Copas do Rei (1960–1961, 1964–1965, 1971–1972 e 1975–1976) e um vice-campeonato da hoje Liga dos Campeões (1973–1974), quando foram derrotados pelo Bayern de Munique.

Como os alemães recusaram-se a jogar a Copa Intercontinental, o Atlético de Madrid o fez, contra os argentinos do Independiente. E venceu, com gols de Javier Irureta e Rubén Ayala e o comando do técnico Luís Aragonés, atual técnico da seleção espanhola.

Nas décadas seguintes, Los Rojiblancos ganharam alguns títulos esparsos, especialmente na gloriosa temporada 1995–1996, em que venceram o Campeonato Espanhol e a Copa do Rei. Com uma gerência algo catastrófica do controverso dirigente Jesús Gil y Gil, o time acabou rebaixado na temporada 1999-2000, voltando apenas dois anos depois.

Atualmente, depois de revelar Fernando Torres (hoje no Liverpool) as esperanças madrilenhas estão depositadas no argentino Sergio “Kún” Agüero, que já aparece como grande ídolo do futebol do Atlético nos últimos anos.

Uma ursa escalando uma árvore ilustra o escudo do Atlético de Madrid. O uso do animal no escudo é um empréstimo da representação do brasão de Madrid.

Havia enorme quantidade de ursos na região que hoje é a capital da Espanha, e a árvore representa uma decisão governamental ocorrida em 1222, quando se dividiu as terras da cidade pelo seguinte critério: a igreja tomaria posse da área onde havia pastagem e onde houvesse árvores seria propriedade popular. Escolheu-se um pé de medronheiros (árvore cujos frutos se assemelham a um morango) pela abundância desse tipo de vegetação em toda a cidade.