RSS é a sigla em inglês para Rich Site Summary ou Really Simple Syndication. Noutras palavras, se trata de um formato de distribuição de informações pela Internet. As informações de um site são apresentadas de forma simplificada.

Clicando no link somos direcionados para a página codificada (contendo os links e resumo dos textos) que não é lida pelos navegadores comuns, mas por agregadores de noticias.

É útil quando você quer acompanhar muitos sites. Utilizando RSS você centraliza tudo em um local: o seu leitor de RSS.
Os leitores de RSS, ou agregadores de notícias, são sistemas que lêem os documentos RSS e os exibem amigavelmente.

Alguns exemplos:
www.netvibes.com
www.google.com/ig
www.my.yahoo.com

Ao acessar os sites acima o usuário verá alguns RSS já instalados e poderá inserir novos RSS. Para acrescentar os seus basta clicar em “add” e adicionar os endereços que quiser.

Para adicionar o Blog do Birner, basta colar o endereço do RSS do Blog:
http://feeds.feedburner.com/blogdobirner

Ao usar RSS, você fica sabendo imediatamente quando o Blog do Birner é atualizado, sem que você tenha de navegar até aqui. O mesmo vale para os comentários publicados no Blog. Para adicionar o fluxo RSS basta colar o endereço seguinte:

http://feeds.feedburner.com/blogdobirner/comentarios

Aqui está um vídeo que explica o que é, para que serve e como usar RSS. O vídeo foi produzido por Lee LeFever no Common Craft Show (tradução de Renata Pinheiro e legenda de Daniel Becher).